우거진 숲 속, 아버지 벤은 그만의 방식으로 여섯 자녀들을 가르치며 자신이 꿈꾸는 이상사회를 구축해 살아간다. 꽤 완성도 높은 교육 시스템과 삶의 형태를 만들었다고 확신할 즈음, 아이들의 엄마이자 자신의 아내인 하퍼의 부고를 듣고 가족 전체가 숲 바깥으로 나가게 된다. 영화는 색다른 교육을 받고 자란 아이들을 통해 이들이 사회 밖에서 습득한 놀라운 교육과 그로 인해 사회 안에서 결핍된 관계 경험 양 간의 상황을 보여줌으로써, ‘부모가 아이를 위해 어떤 선택을 할 수 있는가’ 또는 ‘비주류의 삶을 건설한다는 것은 그저 위험하기만 한 일인가’라는 현실적인 질문을 던진다.​